Route 66 – Geschichte, Infos, Sehenswürdigkeiten & Roadtrip

1985 wurde die Route 66 offiziell aus dem US-Highway-System gestrichen. Dennoch gilt sie als die bekannteste Straße der USA, vielleicht sogar der Welt! Sie verkörpert die Größe der Vereinigten Staaten und die Freiheit des motorisierten Reisens durch ein Land in Bewegung. Die Route 66 ist längst nicht die längste Straße der USA: Ihre historischen Streckenführungen umfassen je nach Variante und Epoche rund 3.900 km, während die US 20, die längste Straße der Vereinigten Staaten (Artikel auf Englisch), mehr als 5.000 km lang ist. Die Route 66 und ihre Abstecher führen durch Postkartenlandschaften: riesige Städte, große Parks, Naturschutzgebiete, Wüsten, Seen und Berge. Unterwegs begegnen Sie den Kulturen der indigenen Bevölkerung und der Geschichte des Westens – bis zum Pazifik.

Ein Rückblick auf die Geschichte der Route 66, die sich heute auf einem Roadtrip durch die USA mit dem Motorrad oder Auto entdecken lässt – für Nostalgiker und alle, die sich für amerikanische Kultur interessieren. Die Straße vermittelt ein vielfältiges Bild der Vereinigten Staaten und führt durch acht Bundesstaaten: Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, New Mexico, Arizona und Kalifornien.

Alles beginnt in den 1920er-Jahren mit dem Aufschwung der Fließbandproduktion und dem Erfolg des Ford Model T, der in den USA millionenfach verkauft wird. Das Straßennetz wird zur wichtigen Frage: Bestehende Straßen und Städte müssen besser miteinander verbunden werden. Cyrus Stevens Avery, oft als Vater der Route 66 bezeichnet, setzt sich für diese Verbindung zwischen Chicago und Los Angeles ein. Die Straße wird 1926 offiziell eingerichtet und ist 1938 vollständig asphaltiert. Sie verbindet den Mittleren Westen mit Kalifornien, ohne die USA von Ozean zu Ozean zu durchqueren.

Von Chicago bis Santa Monica führt die Route 66 durch acht Bundesstaaten: Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, New Mexico, Arizona und Kalifornien. Ihr Verlauf hat sich im Laufe der Zeit verändert. Eine heutige Reise verbindet historische Abschnitte, Verbindungsstraßen und ausgewählte Abstecher zu Sehenswürdigkeiten. Die tatsächliche Fahrtstrecke kann daher von der historischen Länge abweichen.

Um einen großen Teil davon zu entdecken, finden Sie hier unsere Motorradreise auf der Route 66 – zu den Landschaften und Adressen, die ihren Mythos geprägt haben.

Bobby Troup trägt mit „Get Your Kicks on Route 66“, 1946 von Nat King Cole aufgenommen, zur Berühmtheit der Straße bei. Der ehemalige Marine komponiert das Lied 1946 auf seiner Reise nach Kalifornien, nach dem Krieg.

Die Straße trägt den Beinamen Mother Road, den John Steinbeck mit seinem 1939 erschienenen Roman Früchte des Zorns bekannt macht. Während der Weltwirtschaftskrise und der Dürreperioden des Dust Bowl in den 1930er-Jahren ziehen Bauernfamilien und Arbeiter nach Kalifornien, in der Hoffnung auf ein besseres Leben. Die Route 66 wird so zum Symbol für Aufbruch aus der Not, Neubeginn und Freiheit.

Die Route 66 wird zu einer wichtigen Entwicklungsachse, entlang derer sich Städte wie Amarillo und Albuquerque modernisieren. Hunderte Motels, Cafés mit Resopaltheken, Souvenirläden und Tankstellen entstehen an der Straße. Sie stehen für ein freies, modernes Amerika der 1950er-Jahre, in dem alles möglich scheint. Es ist die goldene Zeit: Die Amerikaner fahren nicht mehr nur zum Arbeiten nach Kalifornien, sondern auch in den Urlaub.

Heute lässt sich die Route 66 mit dem Motorrad, Auto, Cabrio oder Muscle-Car bereisen. Folgen Sie mit Roadbook und Karte dem historischen Verlauf, der für alle Reisenden auf der Suche nach dem amerikanischen Westen viele Überraschungen bereithält.

Die historische Route 66 beginnt in Chicago. Nach den Wolkenkratzern und dem Michigansee starten Sie zu einer Reise von zwei bis drei Wochen – oder länger, je nach Tempo und geplanten Abstechern. Die historische Strecke führt über St. Louis, dessen großer Bogen das Tor zum Westen symbolisiert. Besuchen Sie die Museen der Stadt und genießen Sie ihre Jazzszene. In Texas führt die Route 66 zur berühmten Cadillac Ranch bei Amarillo, wo zehn Cadillacs im Boden stecken. Die Installation ist zum Sinnbild der partizipativen Kunst an der Route 66 geworden. Beachten Sie die vor Ort ausgeschilderten Zugangs- und Nutzungsregeln.

In New Mexico begeistert Santa Fe mit hispanischer Architektur, Lehmziegelbauten und entspannten Gassen. Die Stadt lag ursprünglich an der Route 66, bevor sie bei der Neutrassierung von 1937 umgangen wurde. Die neue Verbindung führte direkt über Albuquerque und verkürzte die Strecke. Santa Fe ist ein lohnender Abstecher, um eine andere Seite von New Mexico kennenzulernen.

Die Route 66 führt weiter durch Arizona. Der Petrified Forest National Park ist mit seinen versteinerten Baumstämmen und Wüstenlandschaften eine bemerkenswerte Station. Bei Winslow führt ein Abstecher zum Meteor Crater, der vor etwa 50.000 Jahren durch einen Einschlag entstand. Hier können Sie einen Krater mit mehr als 1.200 Metern Durchmesser betrachten.

Weiter westlich führen historische Abschnitte über Seligman, Hackberry und Kingman. Hinter Kingman überquert die Straße nach Oatman den Sitgreaves Pass. Seine Kurven und Steigungen verlangen ein angepasstes Tempo.

Nach den Great Plains und den Landschaften des Westens erreichen Sie gegen Ende der Route 66 Kalifornien mit seinen Wüsten und Bergen. Die Straße führt über Needles durch die Mojave-Wüste. Hier kann die Sommerhitze intensiv sein. Nehmen Sie Wasser mit, legen Sie Pausen ein und passen Sie Ihre Fahrzeiten den Bedingungen an. Die felsigen Erhebungen um Needles kündigen die Landschaften der Mojave-Wüste an.

Zwischen Essex und Amboy erinnert der Graffiti Corridor mit improvisierten Objekten und Installationen an die Tradition der Mitmachkunst entlang der Route 66. Diese Spuren verändern sich: Betrachten Sie sie respektvoll und lassen Sie keine Gegenstände zurück. Ehemalige Geschäfte und Motels zeugen davon, wie sich der Verkehr auf die Interstates verlagerte. Weiter westlich, in Newberry Springs, gehört das durch den gleichnamigen Film berühmt gewordene Bagdad Café zu den legendären Stationen der Reise.

Die Bottle Tree Ranch bei Helendale ist eine weitere Kuriosität am Straßenrand: eine Sammlung metallener Bäume mit Glasflaschen, die diesen kreativen Geist entlang der Straße fortführt.

Schließlich erreichen Sie Los Angeles und erleben den Mythos, wie ein Entdecker auf dem Weg nach Westen. Ein Abstecher führt zum Hollywood Boulevard mit seinen Sternen und berühmten Kinos. Die Route 66 endet in Santa Monica vor der Weite des Pazifiks – nach mehreren Tausend Kilometern voller Erinnerungen an die USA.

Der Ausbau des Interstate-Netzes lenkt den Verkehr schrittweise von der Route 66 ab. 1984 umgeht die Interstate 40 bei Williams in Arizona den letzten Abschnitt, der noch als wichtige Durchgangsverbindung dient. 1985 wird die Route 66 offiziell aus dem US-Highway-System gestrichen. Sie wird zunehmend lokal genutzt, und viele Motels, Cafés und Tankstellen verlieren ihre Durchreisekundschaft. Ein Teil der Geschäfte, die von der Straße lebten, erlebt einen Niedergang.

Heute zeugt die Route 66 noch immer von jenem Amerika der Neonreklamen, Diners und Jukeboxen. Ihre erhaltenen Abschnitte und historischen Adressen lassen die Atmosphäre einer langen Reise wieder aufleben.

Seit den späten 1980er- und den 1990er-Jahren setzen sich Vereine von Enthusiasten, Gemeinden und lokale Akteure für den Erhalt der Historic Route 66 ein. Wer diese legendäre Strecke mit dem Motorrad oder Auto bereist, gehört ebenfalls zum Kreis der Liebhaber der Route 66 und langer Roadtrips!

Planet Ride teilt gerne diese Einladungen zum Reisen. Entdecken Sie zur Vorbereitung unsere Motorradreise auf der Route 66 und alle unsere Roadtrips durch die USA – mit Auto, Motorrad und weiteren Fahrzeugen.

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