Jour 1

Salta

Vous débutez votre voyage en Argentine à Salta, élégante cité coloniale nichée dans la vallée de Lerma, au pied de la cordillère des Andes. En flânant dans ses rues pavées, vous découvrez une architecture remarquablement préservée : la plaza 9 de Julio, la cathédrale, le Cabildo ou encore l’église San Francisco. Cette première journée vous permet de vous imprégner de l’atmosphère andine avant les grands espaces. Nuit en hôtel confortable au centre-ville.

Jour 2

Salta - Iruya

Vous prenez enfin le guidon en direction du nord. La route 9 vous mène vers la Quebrada de Humahuaca, classée à l’UNESCO, où les montagnes dévoilent une palette minérale spectaculaire. Les ocres, rouges et verts se succèdent à mesure que vous gagnez en altitude. En fin de journée, une piste vous conduit jusqu’à Iruya, village isolé accroché à la montagne à 2 780 m. Vous passez la nuit dans ce décor hors du temps.

290 km

Jour 3

Iruya - Cusi Cusi

Si vous vous levez tôt, vous pourrez apercevoir les condors planer au-dessus du canyon. Vous poursuivez ensuite vers Cusi Cusi, à 3 800 m d’altitude. Les paysages deviennent plus austères, presque irréels. La “Valle de la Luna” dévoile ses formations géologiques sculptées par le temps. Vous roulez au cœur d’un territoire minéral, isolé, loin des axes fréquentés. Nuit dans un hébergement simple, au plus près de la vie locale.

236 km

Jour 4

Cusi Cusi - Susques

Vous évoluez aujourd’hui sur la légendaire Ruta 40, uniquement en piste. La conduite devient plus engagée, les reliefs plus marqués. À plus de 4 000 m, une lagune d’altitude offre un cadre unique pour une pause. Vous traversez la Puna argentine, vaste plateau désertique balayé par le vent, avant d’atteindre Susques, village andin posé au croisement des routes 40 et 52.

179 km

Jour 5

Susques - San Pedro de Atacama

Vous franchissez la frontière chilienne par le Paso de Jama, à plus de 4 200 m. La route asphaltée serpente dans un décor d’altiplano spectaculaire. En entrant au Chili, vous rejoignez San Pedro de Atacama, oasis installée au cœur du désert le plus aride du monde. Volcans, salars et immensités minérales composent un environnement saisissant. Vous passez la nuit dans ce village emblématique.

313 km

Jour 6

San Pedro de Atacama - Rio Grande

Vous partez explorer la vallée de la Lune, sanctuaire naturel façonné par l’érosion. Les pistes vous mènent à travers ravins et crêtes ocre et grises. La conduite alterne entre sable et terrain compact. Après une pause dans le village isolé de Rio Grande, vous admirez le coucher de soleil depuis la Piedra del Coyote, face aux volcans andins.

150 km

Jour 7

San Pedro - Geysers del Tatio

Départ à l’aube pour rejoindre les geysers del Tatio, à plus de 4 200 m d’altitude. Vous progressez entre volcans et hauts plateaux jusqu’à ce site exceptionnel, où fumerolles et jets d’eau surgissent dans l’air froid du matin. Après cette immersion unique, vous redescendez vers San Pedro par une piste longeant la frontière bolivienne.

178 km

Jour 8

San Pedro - San Antonio de los Cobres

Vous quittez le Chili pour revenir en Argentine par un itinéraire différent, alternant pistes et routes d’altitude. La traversée des Andes, à plus de 4 500 m, impose concentration et régularité. Vous retrouvez la Ruta 40 avant d’atteindre San Antonio de los Cobres, petite ville minière isolée à 3 750 m.

350 km

Jour 9

San Antonio de los Cobres - Cachi

Vous gravissez l’Abra del Acay, culminant à 4 972 m, point stratégique de la Ruta 40. L’ascension en lacets met à l’épreuve votre endurance et celle de la machine. Au sommet, la vue s’ouvre sur la cordillère à perte de vue. Vous entamez ensuite une longue descente vers Cachi, village andin au charme intact.

145 km

Jour 10

Cachi

Journée de pause à Cachi. Vous profitez de son architecture coloniale, de ses ruelles pavées et de son ambiance paisible. Le musée Pio Pablo Diaz permet d’approfondir l’histoire pré-inca et inca de la région. Ceux qui le souhaitent peuvent visiter les vignobles environnants ou simplement savourer le rythme andin.

Jour 11

Cachi - Cafayate

Vous reprenez la Ruta 40 en longeant le parc national Los Cardones, célèbre pour ses cactus géants. Une piste vous mène à la lagune de Brealito, site isolé niché entre montagnes et cardons. Plus loin, la Quebrada de las Flechas dévoile ses formations rocheuses effilées. Vous terminez l’étape à Cafayate, capitale viticole du nord argentin.

202 km

Jour 12

Cafayate - Salta

Vous traversez la Quebrada de las Conchas, canyon spectaculaire aux parois rouges et ocre. Les courbes s’enchaînent dans un décor sculpté par l’érosion. Cette dernière journée de conduite vous ramène à Salta, où vous retrouvez l’atmosphère animée de la ville.

196 km

Jour 13