Le Népal à moto, à la découverte du Mustang caché en Royal Enfield

Bienvenue au Népal !

À l’arrivée de l’aéroport, l’équipe vous transfère à Patan qui se trouve à une demi-heure de la capitale. La chambre est disponible à partir de 12h. C’est l’occasion de s’acclimater et de découvrir les facettes de cette ville népalaise. Également nommée Lalitpur ou « ville de beauté », la cité abrite les témoins d’un passé bouddhique et du savoir-faire Newar. Temples et stupas s’érigent à travers la ville, mais c’est l’ancien palais royal de Patan sur la place centrale qui attire tout de suite l’attention. Vous passez la nuit à l’hôtel.

Sans doute l’un des plus beaux parcs naturels de l’Asie du Sud, le Chitwan National Park vaut la peine qu’on y consacre une journée de votre voyage à moto au Mustang. À dos d’éléphant, vous allez à la rencontre d’une faune variée et unique. Tigre royal du Bengale, léopard, rhinocéros unicorne vivent dans une flore sauvage et authentique. Entre forêts de Sals, prairies ondulantes et marécages, ce patrimoine de l’UNESCO s’étend sur plus de 932 km2. Laissez-vous tenter par une balade en bateau sur Narayani River. Au-delà de cette verdure, les sommets enneigés de l’Himalaya dominent gracieusement le paysage. Vous passez la nuit à l’hôtel.

Direction le Nord-Ouest du Népal. Une étape vers la région montagneuse du Tansen vous attend. C’est l’occasion d’exploiter au maximum les capacités de cette moto mythique de 500cc, la Royal Enfield. Après ce voyage rafraichissant, Tansen est l’endroit idéal pour se reposer. Calme et authentique, ce petit village abrite un peuple sympathique et accueillant. Vous passez la nuit à l’hôtel.

Départ pour Pokhara pour suivre une excellente route à travers les vallées verdoyantes. Vous passez l’après-midi au bord du lac Phewa. Profitez des excursions en kayak ou d’une randonnée vers la pagode de Paix pour apprécier toute la beauté du paysage. Par temps clair, cette majestueuse étendue d’eau reflète harmonieusement les flancs de l’Annapurna, une chaine montagneuse aux portes de l’Himalaya. La ville offre deux facettes. D’abord, le quartier de Lakeside, sur les rives du lac, qui se distingue par ses infrastructures modernes. Ensuite, le vieux Pokhara, idéal pour apprécier l’architecture newar.

Une étape de montée commence vers le Mustang. Après une route goudronnée, vous abordez un chemin de terre à partir de Beni, à environ 80km. Vous arpentez les vallées, avec pour compagnon la rivière Kali. En suivant cette route de plus en plus étroite, vous apercevez les sommets de l’Annapurna à 8000 mètres. Finalement, vous arrivez à Tatopani où les sources d’eau chaude vous attendent. Après un bain relaxant, vous passez la nuit en lodge.

La nature réserve ses secrets à ceux qui le méritent. Vous aurez l’occasion de le constater à travers cette courte étape vers Marpha. La première étape vers Ghasa fait appel à toute votre détermination et à la puissance du Royal Enfield. Passage très raide, route jonchée de roches, le défi mérite d’être relevé puisqu’un paysage inouï vous attend à l’autre bout de la terre. Vous arrivez, l’après-midi à Marpha, un petit village du Mustang. Vous passez une bonne nuit de sommeil en lodge.

Vous quittez les charmes du petit village pour découvrir les merveilles du Mustang. L’ancien royaume se répartit sur un territoire rocheux et fait de canyon tout en côtoyant les plus hauts sommets au monde. À partir de Jomsom, un village de la vallée, vous franchissez la barre des 3500 mètres d’altitude. Les paysages d’une nature géologique intrigante conduisent vers Jharkot, un village bouddhiste. Après le déjeuner, vous poursuivez vers Muktinath à plus de 3700m. Vous visitez le temple dédié à Vishnu. De retour à Jharkot, vous y passez la nuit.

Après un petit-déjeuner matinal, vous suivez les flancs de montagne à travers une piste minérale et déserte. Au cours de cette descente, vous apercevez le sommet du Dhaulagiri à 8000m. Un moment fort qui mérite un détour vers le village de Kagbeni où vous découvrez le thé népalais. Vous reconnaissez la route de la veille qui avec les conifères annonce le village de Tukuche. Vous passez la nuit au lodge.

La route de l’allée vous attend. En descente, elle semble différente, mais la difficulté reste la même. Vous venez à bout de la piste à force de persévérance et grâce à votre fidèle Royal Enfield. Vous retrouvez Tatopani pour un moment de détente bien mérité. Bières fraiches et bain dans une source chaude vous attendent avant une bonne nuit de sommeil en lodge.

Après 25 kilomètre d’étape en piste, vous retrouvez l’asphalte en direction du lac de Begnas. Un arrêt à  Sarangkot réserve une agréable rencontre avec la gastronomie locale et une vue fabuleuse sur Pokhara et le lac Phewa. À 20 km plus loin, se trouve votre destination. Le lac Begnas offre un havre de paix et de calme. N’hésitez pas à profiter du reste de votre journée. Au menu : massage, baignade et barbecue.

Vous partez en direction de Katmandou. Des rizières qui colorent le paysage, vous  passez à travers les forêts de pins, les gorges imposantes et la rivière Trisuli. Vous déjeunez à Bandipur, une cité, jadis centre des échanges commerciaux entre le Népal et le Tibet. Vous arrivez à Nuwakot, l’ancienne capitale du Népal. Son fort ainsi que ses maisons témoignent du charme de l’architecture newari. Après le séisme de 2015, les habitants dépendent plus que jamais du tourisme. Vous passez la nuit dans une maison traditionnelle avec une imprenable sur la vallée.

Après un petit-déjeuner bien garni, vous prenez le guidon pour une dernière étape. La route est bonne et traverse le parc national de Shivapuri avant d’arriver dans la capitale. Après le déjeuner, vous laissez vos montures pour une visite de Katmandou. Marchand ambulant, parfums des restaurants… tout éveil les sens dans cette ville animée et authentique. À travers ses ruelles, vous découvrez les patrimoines culturels et artistiques du pays. Pour vos sorties, le quartier de Thamel est tout indiqué. Votre hôtel se trouve à proximité.

Votre aventure s’achève. On vous transfère à l’aéroport selon l’horaire de vol.